El tiempo de gracia se terminó para AMD y su plataforma Puma para portátiles. Intel lanzó por fin, luego de algunos retrasos por problemas menores, Centrino 2, la quinta gran generación de su plataforma para portátiles que trae importantes mejoras.

Centrino 2 actualiza cada uno de sus componentes. El procesador es el que menos novedades incluye. Todos los CPUs con que vengan los portátiles Centrino 2 tendrán un Core2 Duo de entre 2,23Ghz y 3,06Ghz y un FSB de 1066Mhz de 45nm. El consumo máximo de estos procesadores varía entre 25 y 45Watts según la velocidad de reloj.

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Ayer Intel presentó su reporte económico del segundo trimestre del año y como de costumbre todo fueron números altos y sonrisas en los inversores. Todo lo contrario fue la presentación de AMD de hoy, en donde además se anunció el cambio de Director Ejecutivo.

Las promesas de volver a la rentabilidad en el último trimestre del año se vieron seriamente comprometidas. El reporte dice que hubo una pérdida de 269 millones de dólares sumado a 880 millones que deberán pagar por salirse del mercado de chips para handhelds y televisión digital. Ésto último no tiene que ver con cómo se desempeñaron las ventas de la compañía durante este trimestre, pero de todas maneras es una pérdida que no pudo paliar la venta de equipo de fabricación de obleas de 200mm.

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AMD y toda la prensa tecnológica está depositando en los próximos procesadores de 45nm de la empresa la esperanza para volver a la rentabilidad, que se supone llegará en el último trimestre del año. Se supone que los primeros en aparecer en este tercer trimestre del año serán los Phenom, cuyo núcleo de 45nm se llama Deneb, pero desde la última CeBIT que nada se sabía acerca de ellos, hasta ahora.

La gente de ITOCP.com recibió dos de los primeros ejemplos de fabricación de un Phenom de núcleo Deneb de 45nm que funcionan a 2,2 y 2,3Ghz respectivamente. No hicieron los benchmarks exhaustivos que suelen hacerse a los procesadores, apenas usaron SuperPI que poco dice sobre el rendimiento real de un CPU, pero lo más impresionante es que lograron llevar los dos CPUs a la nada menos que 3,4Ghz.

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En lo que probablemente sea una de las últimas tandas de Phenom hechos en 65nm, AMD lanzó tres nuevas alternativas al mercado entre las que se encuentra el procesador Phenom más rápido que AMD tenga en sus líneas.

El lanzamiento de ayer se compuso de tres procesadores, un Black Edition y dos de bajo consumo. El Phenom X4 9950 Black Edition tiene, como de costumbre, el multiplicador desbloqueado. De esta forma se lo puede forzar a velocidades de reloj superiores a los 2,6Ghz para los que está preparado. Su consumo llega a un máximo de 140Watts. Los otros dos CPUs corresponden a los Phenom X4 9350e y 9150e que corren a 2.0Ghz y 1,8Ghz respectivamente. Ambos tienen un consumo máximo de 65Watts y costarán 195 y 175 dólares. El Black Edition arrancará con un precio de 235 dólares.

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Esta vez el rumor viene de uno de los sitios por excelencia para generar rumores: Digitimes. Ellos están muy cerca de donde se generan estas noticias y por tanto generalmente tienen información más fidedigna. En este caso, según sus informantes, los “armadores de PCs” han sido notificados por AMD del desarrollo de un nuevo procesador de ultra bajo consumo para el mercado de ultraportátiles de bajo costo.

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En el sitio alemán EeePcNews.de publicaron un diagrama oficial de AMD (Este que veis aquí arriba) en donde se describe un tal BGA CPU. La sigla BGA viene de Ball Grid Array, un método para montar chips en sistemas embebidos, lo cual refuerza aún más, si es que hace falta, la idea de que este procesador sería para dispositivos ultraportátiles del tipo del EeePC o MSI Wind.

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Hay grandes novedades en lo que se refiere a tarjetas gráficas. En esta oportunidad, la noticia llega de la mano de AMD. La compañía, que no deja de sorprender con sus permanentes innovaciones, acaba de anunciar el lanzamiento de la ATI Radeon 3870 HD.

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Lo que nadie se habría esperado sucedíó: AMD anunció que trabajará con Havok para realizar procesamiento de física en CPUs y GPUs. Havok, para quienes no estén al tanto, fue adquirida por Intel en noviembre pasado, de ahí lo inesperado del anuncio.

Una de las últimas informaciones que se dieron acerca de la próxima generación de tarjetas gráficas AMD/ATI era que se promocionarían con el lema de “Game physics processing capability” (Capacidad de procesamiento de física). En ese momento conjeturé que quizá alguna parte de la tecnología que AMD usa en su línea FireStream estaría siendo usada en las Radeon ya que, siendo la competencia propietaria de las dos empresas líderes en procesamiento de física, pocas opciones le que daban a AMD. Pero obviamente estabamos todos equivocados. Al parecer Havok funciona mucho más independientemente de Intel que Ageia de Nvidia.

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A mitad de semana se hizo público que AMD y Nvidia estaban “furiosos” porque Intel, encargada del desarrollo de las especificaciones del controlador de USB 3.0, está reteniendo estas especificaciones más de lo que a AMD y Nvidia les conviene. Ahora uno de los ingenieros de Intel hizo un post para aclarar los rumores que circulan acerca de esta tecnología.

Primero vale aclarar que lo que AMD y Nvidia discuten es sobre el controlador abierto para USB3, no las especificaciones de USB3 que son harina de otro costal. Las especificaciones en que ellos están trabajando serían, según algo así como las instrucciones para dar compatibilidad con USB3 a cualquier aparato que lo precise. Luego, respecto a los reclamos de AMD y Nvidia, repite lo mismo que ya habían dicho: “Uno de los peligros de distribuir una especificación incompleta es el riesgo de que se cree hardware incompatible, llevando todo a un desastre”. Y no podría ser más cierto, pero también es cierto que cuando la especificación esté terminada serán los primeros en lanzar chipsets con soporte para USB3 cuando la competencia recién esté comenzando incorporarlo a sus productos.

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Cada vez son más claras las acciones que AMD toma para reducir costos y problemas extra. Esta vez se supo que la empresa californiana suspendió el lanzamiento de una versión dual core de los Phenom cuyo nombre código es Kuma.

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La próxima versión de la tecnología USB será lanzada el próximo año y representa un gran salto dado que es diez veces más rápido que el actual USB 2.0, pero Intel, el fundador del consorcio USB-IF, al que también están asociados Microsoft, HP, NEC y Texas Instruments, parece estar tardando más de lo programado en terminar el controlador del Host. Debido a esto es que AMD y Nvidia están acusando al gigante de los microchips que está reteniendo la especificación para tener ventaja una vez USB3.0 sea lanzado oficialmente.

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Si de alguna forma vamos a recordar esta edición de la feria Computex, es por su concentración de importantes lanzamientos. Ayer la tan esperada plataforma para portátiles de AMD vio la luz oficialmente.

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